Robert Javelet (1914-1986), est un prêtre, théologien, historien, professeur, écrivain et journaliste.
Né à Épinal (Vosges), le 8 juillet 1914, Robert Javelet est élevé dans un esprit d’obéissance et de piété. Il milite dans des groupes de jeunesse chrétienne et y développe son sens de l’écriture en créant un feuillet périodique intitulé Le Captivant (1926-1937). Élève brillant, il obtient son certificat d’études primaires, puis intègre le petit séminaire de Mattaincourt. Il participe à de nombreux patronages et colonies de vacances. Il effectue son service militaire en 1935-1936, d’abord affecté au 155e régiment d’artillerie à pied, puis au 166e régiment d’artillerie de forteresse.

À son retour, il choisit la voie sacerdotale en intégrant le grand séminaire de Saint-Dié (Vosges) ; il est ordonné prêtre en 1938 puis nommé professeur au petit séminaire de Droiteval (Vosges). Rappelé au 166e régiment d’artillerie le 24 août 1939, l’abbé Javelet fait preuve d’une activité apostolique débordante durant la Drôle de Guerre, créant notamment un foyer catholique du soldat et un journal de régiment intitulé L’Amphibie. Il est capturé le 24 juin 1940 à La Bourgonce, comme des centaines de milliers d’autres soldats. Frappé de dysenterie, il est hospitalisé à Strasbourg, puis transféré au camp d’Oberhoffen (Bas-Rhin). Refusant son rapatriement au motif de santé fragile, il reste auprès de ses camarades de captivité pendant près de cinq ans, déployant une activité importante : il veille au ravitaillement, participe à la création d’un théâtre, célèbre des messes clandestines et prête son concours aux tentatives d’évasions.

Rendu à la vie civile en mai 1945, il devient enseignant au séminaire de Martigny-les-Bains (Vosges) jusqu’en 1947. Il reprend alors ses études en s’inscrivant à la faculté de Nancy où il obtient plusieurs licences tout en assurant la fonction d’aumônier au lycée d’Épinal. C’est à cette époque que l’abbé Javelet édite ses premiers ouvrages évoquant sa captivité et le sort des prisonniers de guerre en Allemagne. Particulièrement actif dans le milieu des anciens prisonniers de guerre, il participe également au journal Eux et Nous, et organise de nombreux pèlerinages à Lourdes. En 1959, il est nommé au CNRS et participe à de nombreux congrès et conférences de philosophie. La même année, il devient titulaire de la chaire de philosophie-théologie, obtenu à la faculté de théologie catholique de Strasbourg. Spécialiste de la littérature religieuse du XIIe siècle, il y consacre de nombreux ouvrages. L’abbé Javelet prend sa retraite de professeur en 1982.

Son œuvre est particulièrement diversifiée : poète, il compose plusieurs recueils de vers. En 1962, il fait jouer une pièce de théâtre La Dame en bleu dans laquelle sa prédilection pour le culte marial s’affirme. Historien, il rédige aussi deux remarquables ouvrages consacrés à Épinal. À la fin de sa vie, le souci pastoral domine et il crée, en 1977, le journal Horizons lorrains où il expose des convictions religieuses progressistes, puis publie plusieurs ouvrages dont Marie, la femme médiatrice et L’unique médiateur, Jésus et Marie, considéré comme son testament spirituel. Il meurt le 19 mai 1986 à Épinal, dans sa 72e année.

–Le Captivant (1925-1938)  
–L’Amphibie : journal du 166e RAP (1940)
–Les barbelés ont fleuri, Mémorial de l’amitié (1950)  
–Le sourire vient d’éclore, le sourire et la joie (1953) 
–Au nid de la nuit. Le sourire vient d’éclore (1953)
–Mon curé chez les P.G. (1955) : accéder à des extraits dans Gallica
–Psychologie des auteurs spirituels du XIIe siècle (1959) : accéder à des extraits dans Gallica
–Épinal en images, noir & couleur (1960) : accéder à des extraits dans Gallica  
–Jeux de terre et du ciel (1962) : accéder à des extraits dans Gallica    
–Le testament d’un grand artisan, Paul Petit, la charte morale de l’artisanat (1964) 
–Épinal à la belle époque, à la gloire de la ville d’Épinal (1969) : accéder à des extraits dans Gallica
–Ambiévillers, haut-lieu de la Résistance (1969)
–Horizons lorrains (1977-1980)      
–Marie, la femme médiatrice (1984)

Le fonds 279 J de l’abbé Javelet compte 19 articles, composé essentiellement de textes spirituels et de poèmes.

Peu volumineux, le fonds entré par achat en 2009, représente 0,13 mètre linéaire mais n’en présente pas moins un réel intérêt puisque ces textes inédits permettent d’étudier la progression spirituelle de Robert Javelet – adolescent puis adulte –, ses questionnements sur le sacerdoce et la mort, par exemple.

La première partie présente ses « œuvres de jeunesse », regroupant des textes, pour la plupart inconnus, écrits par Robert Javelet entre 1929 et 1939. Elle se décompose en trois sous-parties consacrées respectivement à ses chansons, pièces de théâtres puis textes et poèmes. Ces archives ont été classées chronologiquement pour une meilleure compréhension de l’évolution de sa pensée, de sa foi et afin d’appréhender l’influence du quotidien du jeune Javelet sur son esprit et ses écrits. On distingue trois périodes distinctes : la période « scolaire » (1929-1935), celle du service militaire (1935-1937) et enfin les textes datant du temps du grand séminaire de Saint-Dié (1937-1938). Deux recueils « thématiques », consacrés à la Vierge et à Jean, complètent cet ensemble.

La seconde partie permet quant à elle d’illustrer les premières publications de l’abbé Javelet. Elle se décompose en deux sous-parties dédiées aux ouvrages Au nid la nuit, le Sourire vient d’éclore ! suivi de Le sourire… et la joie. On y trouve les manuscrits originaux et des ajouts, mais également les épreuves reçues et corrigées par l’abbé Javelet. À ceci, s’ajoute une correspondance intéressante avec Louis Bernard, illustrateur rencontré en captivité durant la Seconde Guerre mondiale, dont dix dessins originaux sont parvenus jusqu’à nous, illustrant l’ouvrage Mon curé chez les P.G. À ces manuscrits s’ajoute un exemplaire imprimé du Testament d’un grand artisan, Paul Petit, dédicacé par l’abbé Javelet.

-10 Fi 10 / 1 à 430 – Collection Javelet – Plaques de verre – Archives départementales des Vosges  (lien)

-Rue : Passage de l’Abbé Robert Javelet, Épinal
-Tombe : Cimetière Saint-Michel à Épinal – Îlot Q – ligne 363 – Concession n°12