Jean Baptiste Henri Aimé Surchamp, dit Jean Nesmy, est né à Marc-le-Tour (Corrèze) en 1876 et décède à Toulouse en 1959 ; il est inhumé à Troyes (Aube).
Fils d’instituteur, Henri Surchamp, après les classes primaires faites auprès de son père, continue ses études au collège de Brive (Corrèze) puis au lycée de Moulins (Allier). Il fait partie de la 73e promotion de l’École des Eaux et Forêts (1897-1899). Après un stage à Troyes, il est nommé garde général à Guéret (Creuse) et, en 1903, de nouveau à Troyes. Il y demeure comme inspecteur adjoint puis inspecteur. En 1929, il est promu conservateur à Bar-le-Duc puis revient à Troyes en 1931. Une réorganisation administrative le ramène à Bar-le-Duc en 1934 jusqu’à sa retraite en 1936. Chevalier de la Légion d’honneur et officier du Mérite agricole, son nom a été donné au plus vieux chêne de la forêt de Ligny-en-Barrois (Meuse), chêne abattu par la tempête de 1999. L’arbre et la nature furent les moteurs de sa seconde vie d’homme de lettres.
Ses premières publications sont de petits poèmes pour une collection de cartes postales éditée par Bessot et Guionie à Brive. Sous le pseudonyme de Jean Nesmy, héros de La Terre qui meurt, roman de René Bazin (1899), Henri Surchamp publie de nombreux contes – parmi lesquels Contes limousins (1925) et À l’ombre des châtaigners (1929) – et romans, notamment L’Ivraie (1905), Pour marier Colette (1919), Un Cœur en tutelle (1924), Le Miroir en éclats (1929), qui font de lui un maître de la littérature régionaliste. Une grande partie de son œuvre est consacrée à la forêt dont il est le chantre reconnu : la trilogie Le Roman de la forêt (1914), Les Quatre saisons de la forêt (1922), La Féérie des bois (1927), mais aussi L’Alphabet de la forêt (1947) et Au cœur secret des bois (1951). De 1925 à 1935, il dirigea la collection illustrée « L’arc-en-ciel » aux éditions SPES, inspirées par le catholicisme social. Trois fois lauréat de l’Académie française, il fut également couronné par l’Académie des Sciences morales et politiques. Il obtint en outre le grand prix du Limousin, le prix de littérature spiritualiste, le prix Jean Revel de la Société des Gens de Lettres. Il fut membre de la Société académique de l’Aube et de la Société des Gens de lettres.

-L’Ivraie (1905)  
-Le Roman de la forêt (1914) : consulter des extraits sur Gallica
-Pour marier Colette (1919) 
-Les Quatre saisons de la forêt (1922)
-Un Cœur en tutelle (1924)
-Contes limousins (1925) : consulter des extraits sur Gallica
–La Féérie des bois (1927)
-À l’ombre des châtaigners (1929) 
-Le Miroir en éclats (1929)   
-L’Alphabet de la forêt (1947) : consulter des extraits sur Gallica 
-Au cœur secret des bois (1951)

Données en 2001 par ses fils José et Claude Surchamp, tous deux moines bénédictins, les archives Jean Nesmy conservées à la médiathèque de Troyes Champagne métropole sont constituées de plusieurs ensembles, qui ne sont pas à ce jour totalement inventoriés :
-Œuvres de Jean Nesmy. Manuscrits autographes, dont celui du Roman de la forêt
-Correspondance littéraire adressée à Jean Nesmy
-Correspondance diverse
-Ecrits divers
-Coupures de presse
-14 ouvrages imprimés de ou sur Jean Nesmy
-Revues publiant l’œuvre de Jean Nesmy, des critiques sur sa production et des articles signés de lui en tant que critique littéraire